ΚΕΦΑΛΑΙΟ 3. ΠΡΩΤΟΓΕΝΕΣ ΚΡΟΥΣΜΑ

ΚΕΦΑΛΑΙΟ 3. ΠΡΩΤΟΓΕΝΕΣ ΚΡΟΥΣΜΑ

              

Ερυθρές 25^η Ιανουαρίου 1080

Ώρα 9:00

Δεν ήταν τόσο η διάσπαρτη έντονη δυσωδία, που σιγά απλωνόταν στην πόλη, όσο κυρίως η ένταση, που προκαλούσε η απορία για την γενεσιουργό της αιτία, που είχε κρατήσει άγρυπνο τον Δημήτριο Βάλα, αλλά και τα μέλη του συμβουλίου του. Αφού παρέμεινε, το βράδυ και μετά τη λήξη της ιστορικής συνεδρίασης, ελάχιστο διάστημα στην αποτελούμενη από σαράντα δωμάτια και δεκαοκτώ βοθητικούς χώρους πολυτελή του έπαυλη, είχε από νωρίς το πρωί εγκατασταθεί στο γραφείο του στο διοικητήριο των Ερυθρών. Ο λόγος της  λίαν πρωινής έλευσης και εγκατάστασης του στην έδρα της τούρμας δεν ήταν άλλος από την αναμονή ανακοίνωσης της έρευνας στην οποία από βραδύς είχε προβεί κατ΄εντολή του ο Ανστάσιος ο Βοτανοσυλλέκτης. Ο Αναστάσιος ήταν ένας λίαν επαρκής γνώστης της ιατρικής και κάθε αιτίας που προσέβαλε την δημόσια υγεία, ενώ περαιτέρω ήταν άριστος χρήστης διαφόρων μυστικών συνταγών και παρασκευαστής εξεζητμένων φίλτρων. Είναι χαρακτηριστικό ότι ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ο Κουτσολέων ο μοχθηρός, τον αξιοποιούσε καταλλήλως παρασκευάζοντας διάφορα αποτελεσματικα ανεξιχνίαστα δηλητήρια για την εξόντωση των αντιπάλων του.

Εν τω μεταξύ, λίγο μετά τη λήξη της χθεσινοβραδυνής συνεδρίασης,  τα λαγωνικά του συμβουλίου της τούρμας, Στάμων ο Δαρυμαρεύς και Γεώργιος των Πιπιτσιδών, με τη συνοδεία του καταδρομικού τάγματος του Οσίου Νίκωνος του Ρουφιάνου, μετά από εκτατική και μακροσκοπική έρευνα είχαν εντοπίσει και την σωματική πηγή της εκλυόμενης δυσωδίας. Συγκεκριμένα, αξιοποιώντας το άφθαστο ταλέντο τους και τις εξειδικευμένες γνώσεις τους κοινωνικής ιχνηλασίας, είχαν εντοπίσει ότι αυτός, ο οποίος εξέλυε δυσώδη αέρια δια της πρωκτικής οδού, ήταν ο Κωνσταντίνος ο Αιγόμορφος. Αυτός αφού εντοπίσθηκε, κρατήθηκε σε κατ΄οικον περιορισμό, ενώ περαιτέρω οι προαναφερόμενοι άξιοι σύμβουλοι, φορώντας ολόσωμες στολές από τσιγαρισμένο γαιδουροτόμαρο και μάσκες από φύλλα γέρικης ιτιάς, απέσπασαν, με άφθαστη τέχνη, δείγμα από τα εκπεμπόμενα αέρια του Αιγόμορφου το οποίο έθεσαν σε βενετσιάνικο διάφανο φιαλίδιο, που στην συνέχεια παρέδωσαν στον Αναστάσιο τον Βοτανοσυλλέκτη προς επιστημονική του διερεύνηση.     

Η παράθεση πρωινού από την Μαργαρίτα των Μπότσηδων, για την ικανοποίηση των γαστρυμαργικών απαιτήσεων του κάθε εκκεντρικού  άρχοντα, είχε σήμερα αφήσει παγερά αδιάφορο και ασυγκίνητο τον Βάλα. Τα αλαβάστρινα δοχεία γεμάτα από γάλα αδέσποτης γαιδάρας, φέτες ψωμιού από αλεύρι πικραμύγδαλου, παστές γλώσσες ορτυκιών, καραμελωμένα νύχια ορτυκιού, μαρμελάδα από όψιμο καρπό βρωμόδενδρου και βούτυρο από μαύρες γουρούνες Πλαταιών, παρέμεναν ανέγγιχτα κάτω από το απλανές, πλήν όμως λίαν ανήσυχο βλέμα του Βάλα.

Η απόλυτη ησυχία του αρχοντικού γραφείου διακόπηκε απότομα όταν ακούστηκε ένας απότομος και έντονος κρότος στην κατασκευασμένη από  κορμούς φιδόδενδρου πόρτα του αρχοντικού γραφείου, ενώ αμέσως ακολούθησε η στεντόρια φωνή του, εντός αυτού εισερχόμενου,  θαλαμηπόλου της τούρμας Βούμβα.

-Αρχοντα ήρθε…..ήρθε….ήρθε…

-Ποιος ήρθε χθαμαλέ υπηρέτη ; Ρώτησε με έντονη απορία ο Βάλας.

- Ο Αναστάσιος αρχοντα…..ο Αναστάσιος ……. Απάντησε ο Βούμβας.

- Να τσακιστεί να περάσει τώρα αμέσως…. Είπε με την γνώριμη ευγένεια, που τον διέκρινε ο Βάλας.

Στον χώρο εισήλθε αμέσως ο Αναστάσιος, ο οποίος φορούσε μαύρο πλουμιστό μεταξωτό χιτώνα και γαλότσες θαλάσσης από δέρμα αδέσποτου καραβόσκυλου, ενώ κρατούσε στα χέρια του μία περγαμηνή κατάστικτη από ορνιθοσκαλίσματα.

Αντικρύζοντάς τον ο Βάλας του είπε:

-Περιμένω με αγωνία μελλοθάνατου και με προσμονή άκλαυτης χήρας το επιστημονικό σου πόρισμα.

- Είναι έτοιμο άρχοντα μου, αντείπε ο Αναστάσιος, ο οποίος αφού παρέχωσε στο στόμα του μία αρμαθιά από τα καραμελωμένα νύχια ορτυκίου του αρχοντικού πρωινού, ξεδίπλωσε την περγαμηνή του και με ύφος χαμηλοβλεπούσας μαθήτριας πρωτοκλάσσάτου παρθεναγωγείου άρχισε να αναγιγνώσκει.

­

-         Λαμβάνοντας υπόψη τις αναφορές των άξιων ιχνηλατών Στάμωνος του Δαρυμαρέως και Γεωργίου των Πιπιτσιδών καθώς επίσης και την βιοχημική ανάλυση του, εντός του προσκομισθέντος ενώπιον εμού, πεπληρωμένου με λίαν δυσώδες άεριο, φιαλιδίου κατέληξα στα εξής: Πρόκειται για σωρευμένα παραχθέντα καθ΄υπερβολική ποσότητα, αέρια, δηλαδή πρόκειται για απότοκο μετεωρισμού, οποίος έχει καταλάβει τον κατ’ οίκον κρατούμενον, εξετασθέντα Αιγόμορφον. Τα εκλυθέντα αέρια στην προκειμένη περίπτωση συνιστούν παράγωγα του πεπτικού συστήματος και της διαδικασίας της πέψης, συνοδευόμενα μάλιστα κατά την έκλυσή τους, από έντονο κρότο εαρινής αστραπής, που δημιουργείται από την πρωκτική παλινδρομική ταλάντωση. Στην προκειμένη περίπτωση όμως η αιτία έκλυσης των τόσο δυσωδών αερίων του πάσχοντος, θα πρέπει να αναζητηθεί σε κατανάλωση μολυσμένου, με απροσδιοριστης ποιότητας ακαθαρσίες, ύδατος. Αυτό όμως, που προκύπτει ως λίαν ανησυχητικό είναι ότι ο εν λόγω μετεωρισμός είναι επιθετικά μεταδοτικός, είτε δια της απλής σωματικής επαφής, είτε ενδεχομένως δια της αναπνοής. Εν ολίγοις, σεπτέ άρχοντά μου, κάνουμε λόγο για επιδημία με πρωτογενές κρούσμα αυτής τον Κωνσταντίνο τον Αιγόμρφο.

Δεν είχε καλά καλά ολοκληρωθεί η ανάγνωση του επιστημονικού  πορίσματος και ο Βάλας είχε ήδη καταληφθεί, από φόβο και πανικό, που εκδηλωνόταν, από το ανοιγόκλειμα των βλεφάρων του και των ρωθώνων της μεγαλοπρεπούς του μύτης καθώς και από βόμβους στο εσωτερικό των τριχωτών αυτιών του. Όταν τελείωσε η ανάγνωση και ο Αναστάσιος είχε επιπέσει δριμύτερος στο πρωινό τραπέζι, καταβροχθίζοντας σε μηδενικό χρόνο  δύο φέτες ψωμί από το δοχείο του πρωινού, ο Βάλας, όντας πανικόβλητος άρχισε να μουρμουράει αναρωτώμενος απλανώς :

-         Βρωμερές πορδές; Μολυσμένο νερό; Επιδημία; Πρωτογενές Κρούσμα;

Στη συνέχεια, όμως ανακτώντας την ήδη ελλειμματική ψυχραιμία του, απευθυνόμενος προς τον Αναστάσιο, με καταφανέστατη αγωνία ερώτησε αυτόν.

-         Γνωρίζεις από τους άξιους ιχνηλάτες μας, με ποιους ήρθε σε επαφή ο Αιγόμορφος τουλάχιστον κατά τη χθεσινή μέρα;

-         Δεν έχουμε επαρκείς πληροφορίες επ΄αυτού Αρχοντά μου…. Απάντησε ο μπουκωμένος Αναστάσιος και συνέχισε λέγοντας ….. το μόνο, που έχουμε πληροφορηθεί είναι ότι κατά τη χθεσινή μέρα το κρούσμα βρισκόταν επί πολύ χρόνο στο τυχηροπωλείο του Μελετίου Γραμματικού, όπου και ακαταπαύστως στοιχημάτιζε στον ιππόδρομο της Βασιλεύουσας.

Ο Βάλας άρχισε κελευστικά να σκούζει : Χουάν Ραμόν, Βούμβα……Χουάν Ραμόν, Βούμβα.

 Δεν πρόλαβε να τους κελεύσει τρις και οι δύο θαλάμηπόλοι εμφανίσθηκαν στο κατώφλι του αρχοντικού γραφείου και κάνοντας μία βαθειά, έως προσεγγίσεως του πατώματος, υπόκλιση έδειχναν να αναμένουν εντολές προς ευπειθή εκτέλεσή τους.

-         ­Πάρτε το ελεφαντοτόμαρο, που μας χάρισε ο Υφαντής ο δημοδιδάσκαλος από το τελευταίο ταξίδι του στην Ινδία, τυλίξτε με προσοχή εντός αυτού τον Αιγόμορφο και πηγαίνετε να τον απομονώσετε στα υπόγεια των φυλακών της Κατσούλας. Μετά να πάτε να καλέσετε του συμβούλους και να τους πείτε να τσακιστούν να μαζευτούν σήμερα το μεσημέρι. Εχουμε έκτακτο συμβούλιο.

Ενώ ολοκλώνε τις διαταγές του, τόσο ο Βάλας, όσο και παραδωμένος στην πρωινή του άκρατη βουλιμία Αναστάσιος, ουδόλως αντελήφθησαν την παρουσία του απεσταλμένου του Θεματάρχη Μιχαήλ Σακελλάριου, οποίος κάνοντας χρήση ενός φτερού αλανιάρη κόκορα και ενός παπύρου, κατέγραφε τα όσα διαδραματίζονταν στο αρχονικό γραφείο της τούρμας………………………………………